A dor causada pelo lupus tem várias causas. No lupus, existe frequentemente dor articular (artralgia ou artrite) e dores musculares (mialgia ou miosite). Estas perturbações articulares e musculares são inflamatórias e, na maioria dos casos, são muito bem aliviadas por tratamentos anti-inflamatórios ou mesmo imunomoduladores. Também são possíveis dores no peito aumentadas pela respiração: correspondem à inflamação do pericárdio ou da pleura que envolve o coração e os pulmões respetivamente; estas dores são atenuadas sob tratamento apropriado.

A dor pode ser difusa e angustiante, sem relação com a inflamação, sugerindo fibromialgia associada ao lupus.

Por vezes os doentes queixam-se de dores mais difusas, com a impressão de que "tudo dói". Estas dores estão frequentemente associadas a grande fadiga e dificuldade em lidar com as tarefas diárias, por vezes com outros sintomas, tais como distúrbios de concentração e memorização.

Quando confrontados com este tipo de manifestação, devemos primeiro assegurar-nos de que não há inflamação devida ao lupus. Na ausência de qualquer anomalia, é então necessário considerar uma "perturbação" do controlo da dor pelo cérebro. Esta perturbação é frequentemente denominada "fibromialgia". A fibromialgia associada ao lupus não a/0 expõe a qualquer risco particular de dano ou destruição de um órgão, mas as dores sentidas pelo doente podem ser particularmente angustiantes, devido à sua natureza de longa duração e à eficácia limitada dos medicamentos contra a dor. É importante estar tranquilo e não aumentar o tratamento com cortisona ou imunossupressores para este tipo de dor, uma vez que serão ineficazes. No entanto, o uso de medicamentos prescritos para a depressão, ou epilepsia, podem aliviar a dor. A ajuda de um psicólogo e psiquiatra também é por vezes benéfica, assim como os cuidados físicos fisioterapêutica??.

Por vezes a dor difusa pode estar relacionada com a paragem da cortisona de forma demasiado abrupta. De facto, quando o corpo está "habituado" a tomar cortisona, as glândulas suprarrenais (que normalmente produzem cortisona no nosso corpo),deixam de a produzir. Assim, a cessação abrupta (deve ser absolutamente evitada) de qualquer toma de corticóides causará dor (especialmente dores musculares, por vezes no abdómen) e grande fadiga, porque o corpo não foi capaz de retomar a produção de cortisona "endógena" com a rapidez suficiente. O seu médico será capaz de fazer o diagnóstico rapidamente e sugerirá com urgência a toma de uma dose adequada de cortisona.

No caso de gastroenterite "benigna", se não conseguir tomar a cortisona oral , esta deve ser dada por via injetável durante um dia ou dois. O mesmo se aplica no caso de uma cirurgia que exija o jejum.