El fenómeno o síndrome de Raynaud es un trastorno transitorio de la circulación sanguínea en las extremidades, que afecta a los dedos de las manos, a veces a los dedos de los pies y, más raramente, a la nariz o las orejas. Puede verse agravado por ciertos fármacos con actividad vasoconstrictora, es decir, que provocan el cierre de las arterias de las extremidades.

Los signos aparecen en episodios, durante los cuales las zonas cutáneas afectadas se vuelven brutalmente blancas (fase sincopal) (véase la foto adyacente) y se adormecen antes de pasar por una fase violácea (fase asfíctica) y luego se vuelven rojos (fase hiperémica, que indica el retorno de la circulación en los vasos que se relajan). A menudo se asocian hormigueos dolorosos, pulsaciones y entumecimiento, con o sin pérdida de sensibilidad.

Común en la población general (una de cada 10 personas), se encuentra con mayor frecuencia durante el lupus (alrededor de 20 a 30 de cada 100 pacientes), donde sigue siendo benigno y sin consecuencias.

¿Cuáles son los desencadenantes?

La mayoría de las veces, este fenómeno se desencadena por una exposición al frío que provoca una vasoconstricción (estrechamiento de los pequeños vasos por contracción exagerada de su pared). También se conocen otros factores desencadenantes: las emociones intensas, el estrés, las vibraciones (manipulación repetitiva y regular de herramientas mecánicas que vibran, como el martillo neumático). Este fenómeno se ve agravado por el tabaco..