La majoria dels lupus produeixen dolors articulars (artràlgies), i més rarament, inflamació de les articulacions (artritis). En el lupus, normalment, no es produeix deformació de les articulacions, però sí que hi podem observar diverses anomalies.

Artritis: inflamació de les articulacions que desapareix amb el tractament. La inflamació dolorosa de les articulacions, més sovint dels dits, acompanyada de rigidesa matutina (“oxidació”) està relacionada amb la inflamació (artritis); la qual desapareix ràpidament amb els tractaments de lupus.

Artropatia de Jaccoud

Poques vegades, poden aparèixer deformitats relacionades amb una dislocació dels tendons dels dits. Aquestes deformitats s'assemblen a les de l'artritis reumatoide, però no estan lligades a la destrucció dels ossos de l'articulació. Només es veuen afectats els tendons, i la deformació es pot reduir en la fase inicial.

Aquest tipus de deformació anomenada "la mà de Jaccoud" no reflecteix una activitat real del lupus. Requereix atenció amb exercicis de rehabilitació, l'ús de fèrules ortopèdiques de nit i, a vegades, una intervenció quirúrgica.

Excepcionalment, el lupus es pot associar amb l’artritis reumatoide (adult) o artritis idiopàtica juvenil (infantesa).

Aquesta associació de vegades s'anomena "rhupus": "rh" per a l’artritis reumatoide i "upus" per al lupus. En aquest cas, el dany observat en les articulacions pot ser el mateix que en l'artritis reumatoide, amb erosions, i de vegades, destrucció no reductible de les articulacions afectades.

Es gestionarà de la mateixa manera que l'artritis reumatoide, sovint amb excel·lents resultats per a evitar el risc de destrucció articular.