Udtrykket bioterapi er erstattet af biologisk medicin. Det er et lægemiddel, der produceres af levende celler (derfor bio), som er programmeret til at syntetisere et antistof (monoklonalt) eller et fusionsprotein. Disse immunmodulerende biologiske lægemidler anvendes i vid udstrækning i forbindelse med inflammatorisk gigt (leddegigt), rygsøjlegigt, inflammatorisk tarmsygdom (Crohns), psoriasis og multipel sklerose.

biologiske lægemidler er Immundæmpende medicin, der virker mod et meget præcist "biologisk" mål. Dette mål er specifikt valgt, fordi det griber ind i mekanismerne for autoimmune sygdomme. Det er f.eks. blevet påvist, at B-lymfocytter og type I-interferonvejen spiller en vigtig rolle ved lupus.

Belimumab virker ved at reducere aktiviteten af reaktive B-lymfocytter. Denne behandling kan anvendes til børn fra 5 år. Belimumab, kan anvendes som en månedlig IV-infusion (drop ind i åren) eller som en ugentlig subkutan injektion (indsprøjtning). Det er det første biologiske lægemidler, der er blevet godkendt til brug ved systemisk lupus. Effektivitet af behandlingerne er især set på lupus med hud- og ledpåvirrkning og i tilfælde af proliferative nyreskader, men er ikke blevet vurderet til behandling af hjerneinvolvering. Det anbefales derfor ikke til denne type lupus på nuværende tidspunkt.

Andre anti-B-lymfocytmolekyler som rituximab anvendes i vanskelige former for lupus, men der arbejdes på andre muligheder, især blokering af T- og B-lymfocytter.

Anifrolumab er et monoklonalt antistof, der blokerer aktiviteten af type I-interferonreceptoren og modulerer det ofte øgede interferonrespons i systemisk lupus, som er forbundet med øget sygdomsaktivitet og sværhedsgrad. Anifrolumab kan anvendes som tillægsbehandling til behandling af voksne med moderat til svær systemisk lupus erythematosus (SLE), der er aktiv, på trods af behandling med standardbehandling.

I dag undersøges der mere end 50 forskellige biologiske lægemidler til behandling af lupus, hvilket helt sikkert vil ændre behandlingsstrategierne i fremtiden.

.