Враховуючи велику різноманітність клінічних симптомів та їх високу гетергоненніть, а також наявність лабораторних особливостей, постановка діагнозу СЧВ вимагає значного досвіду та професіоналізму. Для постановки діагнозу фахівці використовують свій досвід та класифікаційні критерії, які були розроблені для наукових досліджень.

Класифікаційні критерії, затверджені міжнародним науковим співтовариством, дозволяють діагностувати системний вовчак. Запропоновано два основні види класифікаційних критерій (див. Додаток 2).

Критерії Американського коледжу ревматології (ACR), які складаються із 11 критеріїв.

Наявність хоча б 4 із цих 11 критеріїв дозволяє втановити діаноз СЧВ.

Критерії ACR/EULAR 2000 року, згідно з якими у пацієнта може бути діагностований СЧВ при наявнсоті 10 балів або більше, які відповідають вхідним критеріям.