Da, lupus može dovesti do oštećenja bubrega, ali to je prilično retko, osim kod dece.

Oblici lupusa koji počinju uglavnom sa kožnim i zglobnim simptomima su česti. Oni uzrokuju oštećenje kože i bolove u zglobovima. Ovi oblici, ako se brzo i dovoljno leče (obično sa sintetičkim antimalaricima (hidroksiklorokin, hlorokin), kortikosteroidima u malim dozama na ograničen period i, ako je potrebno, sa dodatkom metotreksata uz prethodni tretman), mogu nikada biti praćeni drugim poremećajima.

Pojava oštećenja bubrega, ako nije prisutna na početku, je ređa nakon nekoliko godina evolucije. Međutim, treba je redovno pratiti kroz analize urina, jer oštećenje bubrega usled lupusa u početku ne izaziva nikakve simptome, uključujući odsustvo bolova u bubrezima. Pacijenti sa crnom kožom i azijski pacijenti su podložniji razvoju bubrežnih komplikacija.

Bubrežno oštećenje usled lupusa rezultira upalom bubrega koja dovodi do pojave proteina u urinu (albuminurija ili proteinurija) i / ili crvenih krvnih zrnaca (hematurija). Ispitivanje na albumin i krv u urinu češće se radi kod dece nego kod odraslih. Ovo se lako može uraditi kod vašeg lekara opšte prakse ili u bolnici korišćenjem brzih testova, u obliku trakica koje se uranjaju u urin. Ovo je veoma osetljiv skrining test koji treba raditi najmanje na svakih 6 meseci, a ponekad mnogo češće na početku bolesti, posebno kada postoji visok nivo anti-nativnih DNA antitela ili smanjenje komplementa. Analiza proteinurije koja se obavlja u laboratoriji na uzorku urina ili na urinu skupljenom tokom 24 časa je preciznija.

Dakle, ako je test na albumin i / ili krv negativan na trakici, to znači da nema značajnog oštećenja bubrega. Ako je test pozitivan, prvo je potrebno proveriti da li je prisustvo proteina i / ili krvi povezano sa lupusom pomoću biološkog ispitivanja urina. Naime, obična urinarna infekcija, ili loše uzet uzorak urina tokom menstruacije može takođe izazvati pozitivan test. Ako je prisustvo albumina i / ili krvi povezano sa lupusom, vaš lekar će vam preporučiti biopsiju bubrega, koja se obično vrši punkcijom pod lokalnom anestezijom i ultrazvučnim praćenjem. Uzimaju se dva milimetarska fragmenta iz istog bubrega, koja se analiziraju pod mikroskopom. U slučaju primene lekova koji utiču na zgrušavanje krvi, biopsija može biti izvedena kroz venu na vratu sa vodičem koji ide do vene u bubregu kako bi se uzeli uzorci (transjugularna biopsija), čime se smanjuje rizik od krvarenja. U oba slučaja, biopsija bubrega obično nije vrlo bolna procedura (osim neprijatnosti lokalne anestezije), jer u bubregu nema živaca. Rizik od nastanka bubrežnog hematoma nakon biopsije je nizak.

Ovaj esencijalni korak omogućava analizu vašeg bubrega pod mikroskopom i određivanje obima oštećenja bubrega.

Pošto je oštećenje bubrega difuzno, tj. rašireno po celom bubregu, biopsija nekoliko milimetara pruža informacije o opštem stanju oba bubrega.

Prisutnost albumina u urinu tokom lupusa može biti rezultat blagih oštećenja bubrega, koja možda neće oštetiti bubrege, ili teškog oštećenja koje može dovesti do zatajenja bubrega ako ne postoji efikasan tretman. Biopsija bubrega je, dakle, ključna za usmeravanje tretmana.