Mikä on komplementti?

Seerumin komplementit ovat joukko pieniä proteiineja, joita kutsutaan nimillä C1, C2, C3, C4... (C tarkoittaa komplementtia) ja joita esiintyy veressä ja kudoksissa. Niiden tehtävänä on säädellä immuunijärjestelmää helpottamalla mikrobien ja solujätteen hävittämistä, esimerkiksi hävittää viruksen tuhoamia soluja. Komplementti on tavallaan immuunijärjestelmän "roskienkerääjä". Näin ollen komplementin vika johtaa roskien "epäjärjestykseen". Erityisesti ärsykkeen (autoimmuunin) alaisen immuunijärjestelmän epäjärjestys helpottaa autoimmuunireaktion syntymistä omien solujemme solujätettä vastaan, mikä voimistaa autoimmuunireaktiota.

Miksi komplementtia mitataan lupuksessa?

Kiinnostus on kaksitahoinen:

Joissakin lupuksen muodoissa geneettisistä syistä johtuen tiettyjen komplementtien (erityisesti C4, harvoin C1 tai C2) tuotanto on vähäisempää.

Käytännössä rutiinitesteissä mitataan useimmiten C3- ja C4-komplementit, mutta myös kokonaiskomplementti, jota kutsutaan CH50:ksi (hemolyyttinen kokonaiskomplementti). Tämän mittauksen avulla voidaan seurata lupuksen aktiivisuutta, sillä jos immuniteetti aktivoituu epänormaalisti, komplementtiproteiinien (erityisesti C3:n ja C4:n) määrä veressä on vähentynyt.

Näin ollen komplementtien C3 ja/tai C4 ollessa vähäisiä (hypokomplementemia) kuvastaa yleensä taudin aktiivista vaihetta, johon liittyy usein munuaisvaurioita.

Tämä ei kuitenkaan ole jatkuvaa, varsinkaan silloin, kun munuaisvaurioita ei ole. Komplementin mittausta käytetään rutiininomaisesti lupuksen seurantaan.