Tutkimussuunnitelma sisältää tutkimuksen tavoitteet ja yksityiskohtaisesti kaiken siitä, miten tutkimus tullaan tekemään. Tieteellisen tutkimuksen tavoitteena on parantaa tietämystä sairauden esiintymistiheydestä, mekanismeista ja hoidosta. Perustutkimuksen tavoitteena on parantaa sairauden syiden ymmärtämistä. Kliinisten ja interventiotutkimusten tavoitteena on ymmärtää paremmin sairautta ja testata uusia hoitoja tai hoitostrategioita vertailuhoitoon tai lumelääkkeeseen verrattuna.

Potilas voidaan ottaa mukaan johonkin näistä tutkimuksista vasta, kun hän on saanut suostumusasiakirjan, lukenut tietolomakkeen ja allekirjoittanut tietoon perustuvan suostumuksensa. Tutkimussuunnitelman toteuttaminen edellyttää toimeksiantajan löytämistä, henkilöiden suojelua käsittelevän valtakunnallisen lääketieteellisen eettisen toimikunnan (TUKIJA) suostumuksen hankkimista sekä rahoituksen hankkimista tutkimuksen toteuttamista ja käytännön toteutusta varten.

Systeemisen lupuksen tutkimuksia on yhä enemmän. Ne ovat usein eurooppalaisia tai kansainvälisiä tutkimuksia. Viimeisten 15 vuoden aikana ne ovat johtaneet moniin edistysaskeliin hoidossa ja uusien hoitokohteiden tuntemukseen.

Suuria toiveita kohdistuu tällä hetkellä uusiin arvioitavana oleviin immuunijärjestelmää muokkaaviin lääkkeisiin.