Únava se běžně vyskytuje u většiny chronických onemocnění. Postihuje téměř 9 z 10 pacientů s lupusem.

Únava je snížení výkonu fyzické a duševní činnosti. Může ztěžovat každodenní život, bránit realizaci některých projektů a může bránit sociálním vztahům. Jedná se o příznak, který polovina pacientů považuje za nejvíce invalidizující. Při aktivním lupusu únava přímo souvisí s onemocněním, zejména pokud způsobuje bolest nebo silný zánět.

Na druhou stranu, pokud se zdá, že je lupus pod kontrolou, není příčina únavy dobře známa.

Podílí se na tom několik faktorů: úroveň svalové výkonnosti (svalová slabost vyvolaná dlouhodobým užíváním kortizonu, ztráta fyzické kondice), možná souvislost s fibromyalgií a poruchami spánku někdy ukazuje na depresivní stav.

Únava: příznak aktivity lupusu, ale nejen jí. Je třeba vyloučit jinou příčinu organické únavy, jako je anémie nebo dysfunkce štítné žlázy.

Únava je často odrazem aktivity onemocnění. Přetrvávající bolesti kloubů nebo svalů a obavy z aktivity onemocnění, které způsobují poruchy spánku, jsou možnými příčinami únavy související s lupusem. Únava však někdy přetrvává i přes dobrou kontrolu onemocnění, což naznačuje existenci dalších faktorů.

Mezi ně mohou patřit::

Autoimunitní onemocnění spojené s lupusem, včetně dystyreózy (hypo nebo hypertyreózy), myastenie gravis nebo Sjögrenova syndromu (který někdy způsobuje ztrátu draslíku nebo fosforu močí). Na únavě se může podílet také fibromyalgie, která se vyskytuje přibližně u 15 až 25 % pacientů s lupusem

Anémie, jejíž příčiny jsou mnohočetné.  Únava je pak doprovázena dušností.

Nedostatečnost nadledvin po ukončení dlouhodobé léčby kortikosteroidy.

Hormonální problémy: únava často doprovází potíže s ovulací a objevuje se spíše v druhé části cyklu: mnoho žen se cítí vyčerpaných v předvečer menstruace.

Onemocnění nesouvisející s lupusem, včetně infekce.

Jako u mnoha dlouhotrvajících onemocnění jsou s tím často spojeny psychosociální faktory:

Úzkost je často přítomna a může přetrvávat i mimo vzplanutí nemoci.

Někdy jsou přítomny depresivní stavy, které se mohou projevit stavem chronické únavy, která je izolovaná. Pak je nutné pátrat po hypotyreóze. U tzv. "nervové" únavy se často jedná o úzkost nebo nervové napětí, které paradoxně umožňují člověku fungovat. Deprese způsobuje únavu, ale úzkost může pomáhat udržet se na nohou. V takových případech platí, že čím více jste unaveni, tím více bojujete proti vyčerpání, využíváte své rezervy a často saháte po povzbuzujících látkách, jako je káva.

Únava může být také důsledkem nadměrného stresu, což je reakcí těla na přizpůsobení se situaci.

Únava, která přetrvává po propuknutí lupusu, má často několik příčin:

Úzkost nebo deprese mohou být důsledkem obav z nemoci.

Každodenní stres spojený s moderní společností, která vnucuje neustálý závod: práce (rozvrh, profesní stres, strach z propuštění), veřejná doprava, rodinná omezení, hyperkonektivita s e-maily, textovými zprávami...

Svou roli mohou hrát také léky a samotné onemocnění.