Vzhledem ke své velmi vysoké heterogenitě vyžaduje lupus pro stanovení diagnózy často značné zkušenosti s ohledem na všechny aspekty příznaků a biologických parametrů. Odborníci při sestavování diagnózy využijí své zkušenosti a klasifikační kritéria, která byla původně vytvořena pro účely vědeckého výzkumu.

Mezinárodní vědecká komunita definovala klasifikační kritéria umožňující diagnostiku systémového lupusu. Byly navrženy dvě hlavní klasifikace (viz příloha 2).

Americké revmatologické společnosti (ACR), která má 11 kritérií.

Přítomnost alespoň 4 z těchto 11 kritérií umožňuje klasifikovat pacienta jako nemocného systémovým lupusem.

Kritéria ACR/EULAR z roku 2000, podle kterých může být pacient klasifikován jako systémový lupus, pokud dosáhne skóre 10 nebo více, pokud jsou splněna vstupní kritéria.