La hidroxicloroquina/cloroquina és un medicament ben tolerat. La hidroxicloroquina es recomana en una dosi que no excedeixi els 5 mg/kg de pes corporal verdader durant un període de tractament prolongat per reduir els efectes secundaris oculars. Quan el lupus està actiu, es pot requerir una dosi més alta, no superior a 6,5 mg/kg de pes regular (per a pacients que pesin més de 80 kg, es recomana una dosi màxima diària de 400 mg en el LES).

Les contraindicacions, indicades en el prospecte de les característiques del producte, inclouen antecedents de malalties de la retina i una hipersensibilitat coneguda als antimalàrics. La desensibilització pot ser efectiva en cas de reacció al·lèrgica. La hidroxicloroquina es pot mantenir durant la lactància sense cap preocupació. Recordi que l'embaràs i la lactància no són motiu per aturar el tractament.

Els antecedents de retinopatia (dany a la retina, que és la membrana a la part posterior de l'ull que permet la visió) segueix sent l'única contraindicació absoluta per als pacients de lupus adults. El seguiment del tractament amb hidroxicloroquina/cloroquina té com a objectiu prevenir l'aparició dels seus possibles efectes adversos. L'efecte secundari més problemàtic és el seu impacte potencial en la retina (retinopatia).

La incidència d'aquesta complicació és baixa en la pràctica clínica. No es va trobar cap o poca toxicitat en els diversos milers de subjectes amb malalties autoimmunes sistèmiques que van ser tractats amb hidroxicloroquina.

A la taula adjacent s’indiquen recomanacions per al seguiment oftalmològic de la hidroxicloroquina. Altres efectes secundaris de la hidroxicloroquina són els trastorns digestius, que sovint són transitoris o desapareixen amb la reducció de la dosi.

Existeix un risc molt baix que es produeixi una disminució dels glòbuls blancs, cosa que justifica la realització d'un recompte de sang (la majoria de vegades, integrat en el seguiment habitual del lupus).

Finalment, és preferible fer un electrocardiograma (ECG), abans i després de prendre la hidroxicloroquina, per comprovar que no hi hagi alguna repercussió en la conducció cardíaca, però aquest risc és excepcional.

La determinació de la concentració de sang d'hidroxicloroquina (hidroxicloroquinèmia) s'utilitza cada vegada més en la pràctica comuna. Permet saber si la hidroxicloroquina s’està prenent adequadament, ja que la seva eliminació a la sang és molt lenta.

També simplifica l'adaptació de la dosi d'hidroxicloroquina a l'individu.

.