Un antigen és una substància estranya al nostre organisme (que no sol posseir) que provoca una reacció immunitària amb un anticòs. L'antigen és neutralitzat per l'anticòs específic gràcies a la presència de llocs antigènics. Aquests elements estranys, anomenats antígens, solen ser bacteris, virus, paràsits, fongs, verí, vacunes o cèl·lules canceroses.