Существует 3 типа поражений кожи, характерных для волчанки, которые усугубляются под воздействием солнца.

Острая кожная волчанка — это красная сыпь, которая появляется симметрично на носу и скулах, на шее или конечностях и немного напоминает форму бабочки. Острая кожная волчанка исчезает без последствий. На темной коже иногда могут оставаться гиперпигментированные (более темные) рубцы.

Подострая кожная волчанка представляет собой кольцевидную или полициклическую бляшечную сыпь. Она появляется на конечностях и туловище. Чаще всего она исчезает без следов, но иногда может оставлять пигментные рубцы.

Хроническая кожная волчанка (наиболее распространенной формой которой является дискоидная волчанка) — это хорошо выраженные красные пятна с толстыми чешуйками и белым центром, которые располагаются на лице, ушах и волосистой части головы.

Белесый очаг не исчезает, на коже головы он приводит к выпадению волос (алопеции).