L'artrite reumatoide è una malattia infiammatoria che colpisce di preferenza le articolazioni sinoviali. L'artrite reumatoide è il reumatismo infiammatorio cronico più comune. Si caratterizza per la sua evoluzione attraverso successive eruzioni, per la sua localizzazione preferenziale agli arti e per la sua tendenza distruttiva, anchilosante e distorsiva. È inoltre una malattia sistemica appartenente al gruppo delle malattie del tessuto connettivo con manifestazioni extra-articolari che possono essere pericolose per la vita.