Un antigene è una sostanza estranea al nostro organismo (che di solito non possiede) che provoca una reazione immunitaria con un anticorpo. L'antigene viene neutralizzato dall'anticorpo specifico grazie alla presenza di siti antigenici. Questi elementi estranei, chiamati antigeni, sono molto spesso batteri, virus, parassiti, funghi, veleni, vaccini o cellule tumorali.