Kortisonia voidaan antaa suun kautta (per os) tabletteina, lihaksensisäisenä tai laskimonsisäisenä injektiona (suorana tai infuusiona), paikallisesti pistoksena niveliin. Lupusihottumia hoidetaan sen sijaan levittämällä kortisonivoidetta suoraan iholle.

Tavallinen antotapa on edelleen suun kautta annettavat tabletit. Suositeltava lääke on prednisoni/prednisoloni, koska se on vähemmän myrkyllinen pitkäaikaisessa käytössä kuin jotkin muut valmisteet.

Tavallinen laskimonsisäinen reitti on infuusioreitti. Ajatuksena on antaa muutamassa tunnissa (2-6 tuntia) suuri määrä kortisonia, jotta saadaan aikaan erittäin tärkeä välitön kivunlievitys ja tulehdusta vähentävä vaikutus (ilman, että tämäntyyppisellä hoidolla olisi haitallisia vaikutuksia, jos se annettaisiin suun kautta vastaavana annoksena).

Infuusio toistetaan yleensä 3 päivänä peräkkäin. Tätä hoitomuotoa kutsutaan "jättikortisonihoidoksi" (tai "kortisonipulssiksi"). Tämän infuusion vaikutus kestää yleensä muutaman viikon.

Tämäntyyppinen hoito edellyttää kuitenkin erityisiä varotoimia (tutkimukset ennen infuusiota, tiukka lepo ja seuranta infuusion aikana ja sen jälkeen). Hoito suoritetaan sairaalassa. Harvemmin kortisonia voidaan antaa lupuksessa nivelinjektiona. Tämä on mahdollista erityisesti suurissa nivelissä, kuten polvessa, jos kyseessä on toistuva niveltulehdus, mikä on harvinaista.