Si la prevalencia (o frecuencia) del lupus es mayor en las mujeres (casi el 90% de los pacientes), 1 de cada 10 pacientes es un hombre. En comparación con las mujeres, algunas manifestaciones de la enfermedad son un poco más frecuentes, como la serositis (inflamación de la pleura en los pulmones y del pericardio en el corazón), la lesión renal, la anemia hemolítica, la presencia de anticuerpos antifosfolípidos. Las formas que afectan a los hombres suelen ser inicialmente más graves, con una afectación renal más frecuente. La experiencia clínica parece mostrar que las remisiones prolongadas pueden ser más comunes en los hombres que en las mujeres.