L'hemòlisi és la destrucció normal o patològica dels glòbuls vermells. Aquesta destrucció és el resultat de múltiples processos, entre els quals es troba l'hemòlisi autoimmune. Un glòbul vermell viu de mitjana uns cent dies. Una vegada destruït el glòbul vermell, l'hemoglobina s'allibera i, si no és en quantitats massa grans, entra en un procés de reciclatge i fabricació d'un nou glòbul vermell.