Какво е комплементът?

Серумният комплемент е набор от малки протеини, наречени C1, C2, C3, C4... (C за комплемент), които се намират в кръвта и тъканите. Ролята му е да регулира имунната система, като улеснява елиминирането на микроби и клетъчни остатъци, например такива унищожени от вирус. В известен смисъл комплементът е "сметосъбирачът" на имунната система. Така дефекти на комплемента водят до "разхвърляне" на отпадъци. Замърсяването на имунната система, особено подложена на стимул (автоимунен), улеснява появата на автоимунна реакция срещу отломки от собствените ни клетки, което засилва автоимунната реакция.

Защо се измерва комплементът при лупус?

Смисълът е двоен:

При някои случаи на лупус по генетични причини се наблюдава по-слабо производство на някои фракции на комплемента (особено С4, рядко С1 или С2).

В практиката най-често рутинните тестове измерват фракциите С3 и С4, но също и общия комплемент, наречен СН50 (общ хемолитичен комплемент). Това измерване дава възможност да се проследи активността на лупуса, тъй като в случай на необичайно активиране на имунитета процентът на комплементните протеини (по-специално С3 и С4) е намален в кръвта.

Така че хипокомплементемията обикновено отразява активен период на заболяването, доста често с увреждане на бъбреците.

Тази хипокомплеменемия обаче не е постоянна, особено когато няма увреждане на бъбреците. Измерването на комплемента се използва рутинно за проследяване на лупус.