Bağışıklık sistemimizin rolü nedir?

Bağışıklık sistemi, vücudumuzu mikroplardan kaynaklanan enfeksiyonlara karşı savunmak için varolan bir hücre ağıdır. Bu savunma, mikrobu yutan antikorlar (immünoglobulinler ile eş anlamlı) enzimler, sitokinler veya antimikrobiyal peptitler gibi farklı savunma maddeleri üreten belirli hücreler (beyaz kan hücreleri) ile mikrobu doğrudan ortadan kaldırarak gerçekleştirilir. Bazı durumlarda, bu savunma enfeksiyonun "hafızasını" tutabilir ve böylece diğer benzer enfeksiyonlara daha etkili bir şekilde yanıt verebilir. Aşılama sırasında kullanılan ve bizi bakterilerden, virüslerden ve parazitler ve mantarlar gibi diğer mikroorganizmalardan koruyan, bağışıklık sisteminin bu hafıza prensibidir.

Bağışıklık sistemi nasıl oluşur?

Bağışıklık sistemi tüm canlılarda mevcuttur ve birbirini tamamlayıcı role sahip iki seviyeden oluşur.

Bağışıklık savunmasının ilk seviyesi olan doğuştan gelen bağışıklık, deri veya mukoza zarları gibi bariyer oluşturan dokular ve bazı beyaz kan hücreleri (polimorfonükleer hücreler ve monositler) gibi bağışıklık hücreleri tarafından oluşturulur. Bu bağışıklığın rolü, mikrobu sindirerek ve iltihabi bir reaksiyona neden olarak ortadan kaldırmaktır. Bu enflamatuar reaksiyonun bileşenleri (enzimler, serbest radikaller, sitokinler), davetsiz misafirin ortadan kaldırılmasına katkıda bulunur. Mikrobun kalıntıları sindirildikten sonra, bağışıklık savunmasının ikinci seviyesindeki hücreleri (lenfositler) doğru bir şekilde aktive etmek için kullanılacaktır. Doğuştan gelen bağışıklık hemen etkilidir ancak immünolojik hafızaya yol açmaz. Dolayısıyla aynı mikropla tekrar karşılaşıldığında daha güçlü ve daha hızlı tepki oluşumunda katkısı yoktur.

Bağışıklık savunmasının ikinci seviyesi olan adaptif bağışıklık spesifiktir ve T ve B lenfositleri olarak adlandırılan beyaz kan hücrelerine bağlıdır. Bu lenfositler bir kez eğitildikten sonra mikrobu ya da ona ait olan parçaları özel olarak tanır, ardından bağışıklık savunmasının ilk seviyesinin etkisinden kurtulan davetsiz misafirleri ortadan kaldırmak için uygun şekilde yanıt verir. Her saldırgan daha sonra T lenfositlerinin ve B lenfositleri tarafından üretilen antikorların etkisiyle ortadan kaldırılır. Saldırganla ilk karşılaşma sırasında lenfosit tepkisi, daha hızlı olan doğuştan gelen bağışıklık tepkisine kıyasla oldukça yavaştır. Ancak bir sonraki saldırıda lenfosit yanıtı çok daha hızlı, yoğun ve kalıcıdır çünkü lenfositler saldırganın hafızasını tutmuştur. Aşıdan sonra bizi koruyan da bu hafızadır.