Эффект плацебо — это феномен, когда у пациентов наблюдается положительная реакция на прием лекарственного препарата, не содержащего активных компонентов. Однако, несмотря на отсутствие лечебных свойств, этот эффект может быть весьма заметным и достигать улучшений в 30% случаев, в частности благодаря ощущению благополучия, возникающему после приема. Как правило, этот эффект проходит в течение нескольких недель. Поэтому, при разработке новых препаратов для лечения системной красной волчанки, их эффективность должна сравниваться с действием плацебо - препарата, не содержащего активных ингредиентов.