Um cromossoma (do grego khroma : cor e soma : corpo, elemento) é uma estrutura composta por ADN rodeado por proteínas. Cada cromossoma tem uma forma diferente, seja haste ou em V. Temos 23 pares no núcleo de cada uma das nossas células. Os cromossomas são particularmente visíveis no momento da divisão celular e estão em números diferentes, dependendo da espécie. O número de cromossomas varia em certos tipos de células doentes, especialmente em células cancerígenas, onde em geral aumenta.