Este nome é dado a condições inflamatórias agudas ou crónicas que afetam as articulações e são acompanhadas por inchaço da membrana sinovial. Quando apenas uma articulação é afetada, é chamada monoartrite. Quando mais de duas articulações são afetadas, chama-se oligoartrite (2 a 4 articulações afetadas), ou poliartrite (mais de 4 articulações). O termo artrite não deve ser confundido com artrite que se refere à dor, sem inchaço, de uma ou mais articulações.