Il fenomeno o sindrome di Raynaud è un disturbo transitorio della circolazione sanguigna nelle estremità, che colpisce le dita delle mani e dei piedi e, più raramente, il naso o le orecchie. Può essere aggravato da alcuni farmaci con attività vasocostrittrice, cioè che provocano la chiusura delle arterie delle estremità.

I segni si manifestano in episodi, durante i quali i territori cutanei colpiti diventano intensamente bianchi (fase sincopale) (vedi foto a lato) e si intorpidiscono prima di attraversare una fase violacea (fase asfittica) e poi diventare rossi (fase iperemica, che indica il ritorno della circolazione nei vasi che si rilassano). Spesso si associano formicolii dolorosi, pulsazioni e intorpidimento, con o senza perdita di sensibilità.

Comune nella popolazione generale (una persona su 10), si riscontra più frequentemente nel lupus (circa 20-30 pazienti su 100), dove rimane benigna e senza conseguenze.

Quali sono i fattori scatenanti?

Il più delle volte, questo fenomeno è innescato da un'esposizione al freddo che provoca una vasocostrizione (restringimento dei piccoli vasi attraverso una contrazione esagerata della loro parete). Sono noti anche altri fattori scatenanti: emozioni intense, stress, vibrazioni (manipolazione ripetitiva e regolare di strumenti meccanici vibranti come il martello pneumatico). Questo fenomeno è aggravato dal tabacco..