A causa della sua elevata eterogeneità, il lupus richiede spesso una notevole esperienza per essere diagnosticato, considerando tutti gli aspetti dei sintomi e dei parametri biologici. Gli specialisti utilizzano la loro esperienza e i criteri di classificazione, inizialmente concepiti per scopi di ricerca scientifica, per costruire la diagnosi.

The international scientific community has defined classification criteria to enable the diagnosis of systemic lupus. Two main classifications have been proposed (see Annex 2).

That of the American College of Rheumatology (ACR), which has 11 criteria.

La presenza di almeno 4 di questi 11 criteri permette di classificare un paziente come affetto da lupus sistemico.

I criteri ACR/EULAR del 2019 prevedono che un paziente possa essere classificato come Lupus sistemico quando raggiunge un punteggio pari o superiore a 10 se sono soddisfatti i criteri di ingresso.