Yleisesti "päänsäryiksi" kutsuttuja kipuja esiintyy kallonpohjassa, lukuun ottamatta kaulaa ja kasvoja. Ne ovat hyvin yleisiä, ja ne ovat yksi ensimmäisistä syistä lääkärin vastaanotolle. Migreeni on yksi tärkeimmistä syistä. Päänsäryn etiologian löytäminen ei ole aina helppoa. Joskus käytetään veri-, silmä- tai hammastestejä, röntgenkuvia sivuonteloista tai koko kallosta, ja poikkeuksellisesti tehdään EEG-mittaus tai aivokuvaus. Päänsärkyjen kehittyminen on erittäin vaihtelevaa, muutamasta tunnista muutamaan päivään, kohtaukset voivat toistua useiden vuosien ajan.