Wie die meisten Autoimmunerkrankungen betrifft Lupus Frauen viel häufiger als Männer (Geschlechterverhältnis: Neun Frauen auf einen Mann im Erwachsenenalter). Diese weibliche Überzahl kann auf verschiedene Weise erklärt werden:

Die Rolle bestimmter weiblicher Hormone (Östrogene)

Die übliche Erklärung ist hormoneller Natur. Östrogen fördert im Allgemeinen die übermäßige Immunität, die bei Lupus auftritt. Dies erklärt, warum sich die Krankheit während der Schwangerschaft oder bei Einnahme östrogenhaltiger Verhütungsmittel verschlimmern kann.

Die Rolle des weiblichen X-Chromosoms

Das X-Chromosom, von dem weibliche Zellen (XX) zwei Kopien tragen (während männliche Zellen (XY) nur ein X-Chromosom tragen), ist ein Chromosom, auf dem wir wichtige Gene unseres Immunsystems finden. Kürzlich wurde nachgewiesen, dass bei Frauen mit Lupus die auf dem X-Chromosom befindlichen Immunitätsgene anders ausgeprägt sind als bei anderen Frauen, was eine Überaktivität des Immunsystems fördert.

Die anderen Gründe?

Es gibt noch eine Reihe anderer Gründe, die wir nicht kennen oder die nicht gut bekannt sind. Kürzlich wurde vermutet, dass Frauen bestimmte Immunitätsstoffe in größeren Mengen produzieren könnten.

Diese Hypothese ist sehr interessant, da Interferon ein Zytokin ist, das die Entstehung von Lupus fördern kann.

Während Frauen am häufigsten von Lupus betroffen sind, sind die Formen, die Männer betreffen, in der Regel anfangs schwerer und die Nieren häufiger betroffen.