Ein Antigen ist eine unserem Körper fremde Substanz (die er normalerweise nicht besitzt), die eine Immunreaktion mit einem Antikörper auslöst. Das Antigen wird durch den spezifischen Antikörper dank des Vorhandenseins von antigenen Stellen neutralisiert. Bei diesen fremden Elementen, den so genannten Antigenen, handelt es sich meist um Bakterien, Viren, Parasiten, Pilze, Gifte, Impfstoffe oder Krebszellen.