Kortizon, böbreklerin hemen üzerinde bulunan ve adrenal bezler olarak adlandırılan bezler tarafından vücutta doğal olarak üretilen bir hormondur. Bu hormon güçlü ve ani bir iltihap giderici ve ağrı-kesici etkiye sahiptir.

Ayrıca lenfositler gibi bazı bağışıklık hücreleri üzerinde etkili olarak, lupus hastalığının aktifliğine ait belirtileri azaltabilir.

Prednizon, güçlü iltihap giderici etkisi olan bir kortizon türevidir. Kortizon tedavisinin amacı, lupusu kontrol altına almaktır.

Her klinik duruma bağlı olarak, gerekli olan kortizon dozu değişebilir.

Sadece eklem ve deri tutulumu olduğunda, günde 0,10 ila 0,20 mg/kg prednizon eşdeğeri düşük bir doz, remisyonun hastalığın alevlenmelerini söndürmeyi sağlamak veya lupus aktivitesini önemli ölçüde azaltmak için yeterli olabilir. Diğer durumlarda, özellikle kalp kapaklarının veya akciğer zarının iltihaplanması durumunda günde 0,5 ila 1 mg/kg prednizon eşdeğeri daha yüksek bir doz gereklidir. Önemli miktarda albümin kaybı ile birlikte böbrek hasarı durumunda, bazen 1 ila 3 gün boyunca damar yoluyla yüksek dozların uygulanmasından sonra (kortizon bolusu) günde 0,5 ila 1 mg / kg prednizon eşdeğeri bir doz gereklidir. Bu, lupus aktivitesini hızla azaltmaya yardımcı olur.

Bu, az ya da çok yüksek dozlarda genel olarak 3 haftalık bir yükleme tedavisi ile yapılır. Daha sonra amaç, hastalığın baskılanmasını sürdürmek için mümkün olan en düşük doza (minimum etkili doz) ulaşmak için dozları kademeli olarak düşürmektir.

Genellikle günde 0,1 mg/kg (60 kg ise 6 mg) prednizon eşdeğeri civarındadır.

Bazı hastalarda, arka plandaki tedavi (Hidroksiklorokin) hastalığı kontrol altına almak için yeterliyse kortizon kesilebilir.

Kortizonun ağızdan tek doz olarak sabah alınması tavsiye edilir. Akşam alınması durumunda uyku bozukluğu riski vardır. Sabah alımı ayrıca vücut tarafından üretilen doğal kortizon seviyelerinin doğal döngüsüne daha iyi uyum sağlar. Örneğin bazı önemli eklem ağrısı vakalarında, günün sonunda bir süre için daha düşük ikinci bir doz önerilebilir.