Anti-DNA-Antikörper sind eine Untergruppe der antinukleären Antikörper, die durch spezifische Identifizierungstests nachgewiesen werden. Bei diesen Tests handelt es sich im Wesentlichen um immuno-enzymatische Tests, die als ELISA (Enzyme Linked Immuno Sorbent Assay) und Farr-Test bezeichnet werden. Ziel dieser Tests ist die Identifizierung und Quantifizierung einer entwickelten Autoimmunreaktion gegen die DNA der Chromosomen. Diese chromosomale DNA wird als dsDNA (Doppelstrang-DNA)bezeichnet, weil sie aus der berühmten Doppelhelix besteht. Die eigentlichen Marker des Lupus sind daher die Antikörper gegen diese native dsDNA, nicht aber die Antikörper gegen denaturierte DNA (die nur aus einer Helix besteht). Anti-Denaturierungs-Antikörper können unter vielen Umständen, ob pathologisch oder nicht-pathologisch, nachgewiesen werden, und ihre Suche ist für die Diagnose oder Behandlung von Lupus nicht nützlich.

Anti-dsDNA-Antikörper sind sehr charakteristisch für Lupus, aber sie sind nicht bei allen Patienten vorhanden. Diese Anti-dsDNA-Antikörper sind hervorragende diagnostische Marker für Lupus, die häufig bereits zu Beginn der Krankheit vorhanden sind. Allerdings werden sie nur bei 60 bis 70 % der Patienten nachgewiesen, aber insbesondere dann wenn die Krankheit aktiv ist. Mit anderen Worten: Sie können an echtem Lupus leiden, ohne dsDNA-Antikörper zu haben. In diesem Fall haben Sie sicherlich antinukleäre Antikörper, die gegen andere Strukturen des Zellkerns gerichtet sind (Beispiel: Anti-Ro/SS-A und/oder Anti-La/SS-B), aber es ist auch möglich, dass die Anti-dsDNA-Antikörper erst später, im Verlauf der Krankheit, auftreten.

Anti-dsDNA-Antikörper können direkt zu Lupusschäden führen, z. B. zu Nierenschäden. Ihre Häufigkeit variiert mit der Aktivität der Krankheit. Diese Anti-dsDNA-Antikörper spielen auch eine pathogene Rolle, da sie sich in der Niere der Patienten absetzen und eine glomeruläre Nephropathie verursachen.

Je aktiver Ihre Krankheit ist, desto mehr Anti-dsDNA-Antikörper werden im Blut gefunden. Wenn Sie also Lupus mit Anti-dsDNA haben, wird Ihr Arzt diesen Test verwenden, um den Verlauf Ihrer Krankheit zu verfolgen.