Рисковете са свързани с дозата, натрупана в организма, и с вида на използвания продукт. Освен това, в зависимост от конкретния пациент, съществува по-голяма или по-малка поносимост. Някои хора понасят добре високи дози, докато при други се наблюдават странични ефекти, дори и при ниски дози. Има начини да се предотврати или поне да се намали интензивността на тези неудобства, наречени странични или нежелани ефекти. Основните странични ефекти са следните : :

Подуване на лицето, наддаване на тегло, особено в началото на лечението и при високи дози: препоръчва се да се избягва добавянето на сол, да се ограничат захарите (както бързите, така и бавните захари, които се съдържат в нишестените храни: макаронени изделия, хляб, ориз, картофи, грис ...), да не се яде между храненията и да не се увеличава количеството приемана храна. Ако Ви се случи, то далеч не е постоянно при добра хранителна хигиена и постепенно изчезва с намаляване на дозите кортизон.

Високо кръвно налягане:препоръчва се редовно да проверявате кръвното си налягане, особено в случай на засягане на бъбреците.

Повишен риск от инфекция:препоръчва се да спазвате ваксинационния календар и да избягвате контакт със заразно болни.

При пациенти от тропически райони или такива, които са прекарали дълго време в такива райони, започването на лечение с кортизон може да "събуди" налични в организма паразити, като например ангилулоза. Този проблем може да бъде предотвратен чрез приемане на антипаразитно лечение преди започване на лечението с кортизон.

Риск от диабет:редовен контрол на нивата на кръвната захар, особено в началото на лечението.

Дългосрочен риск от чупливост на костите (остеопороза): Препоръчва се редовен прием на калций, витамин D и понякога на лекарства, които подпомагат възстановяването на костите, като бифосфонати (особено след менопаузата), както и редовни физически упражнения.

Чупливи съдове“ на кожата споява на "синини" като при удари.

Аваскуларна остеонекроза, т.е. намаляване на кръвообращението в дългите кости, което може да се дължи на самия лупус, на антифосфолипидни антитела и/или кортикостероиди

Атрофия на някои мускули: препоръчва се редовно да се правят силови тренировки и да се практикува спорт.

Повишен сърдечно-съдов риск и атеросклероза, особено при високи/умерени дози кортикостероиди (по-високи от 5-7,5 mg/kg)

Риск от катаракта: риск от катаракта и глаукома (повишено налягане в окото): препоръчва се всяка година да се прави офталмологичен преглед, включително измерване на вътреочното налягане. Рискът е по-висок, когато кортизонът се прилага за по- дълъг период от време.

Противно на общоприетото схващане, кортикостероидите не оказват вредно въздействие върху стомаха (за разлика от нестероидните противовъзпалителни средства и аспирина във високи дози). Въпреки това може да се добави стомашен протектор, когато кортикостероидите се приемат в комбинация с малка доза аспирин. В червата кортикостероидите могат да благоприятстват наслагването на инфекцията при дивертикулоза на сигмоидното черво. И накрая трябва да се отбележи, че рязкото прекъсване на лечението с кортикостероиди крие риск от надбъбречна недостатъчност, особено ако това лечение е било приемано дълго време.