Ревматоїдний артрит - це запальне захворювання суглобів, яке в переважній більшості вражає синовіальні оболонки суглобів. Ревматоїдний артрит є найбільш поширеним хронічним запальним ревматичним захворюванням. Характеризується рецидивуючим перебігом, із частими загостреннями, з переважною локалізацією в кінцівках, з деструкцією, анкілозом та деформацією суглобів. Це системне захворювання, що належить до групи захворювань сполучної тканини з позасуглобовими проявами, які можуть становити загрозу для життя.