Placebo efekat je efekat koji se može primetiti uzimanjem tretmana koji ne sadrži aktivne sastojke. Ovaj placebo efekat, koji se delimično pripisuje osećaju blagostanja koji dolazi od uzimanja leka, ponekad može biti relativno spektakularan, sa poboljšanjima u redosledu od 30%. Generalno, ovaj efekat opada unutar nekoliko nedelja. Zbog toga se novi lekovi koji se testiraju kod lupusa moraju uporediti sa molekulom koji ne sadrži aktivni sastojak i koji se naziva placebo.