Ovaj naziv se koristi za akutna ili hronična upalna oboljenja koja utiču na zglobove i prate ih otoci sinovijalne membrane. Kada je zahvaćen samo jedan zglob, to se naziva monoartritis. Kada je zahvaćeno više od dva zgloba, to se naziva oligoartritis (2 do 4 zgloba zahvaćena) ili poliartritis (više od 4 zgloba). Termin artritis se ne sme mešati sa pojmom artalgija, koji se odnosi na bol, bez oteklina, jednog ili više zglobova.