Dializa (de la grecescul dia : prin și luein : dizolva) se mai numește și epurare extrarenală și este cel mai adesea practicată cu un rinichi artificial. Acest proces terapeutic temporar sau permanent elimină toxinele (uree, acid uric) și apa conținută în cantități prea mari în sânge atunci când rinichii nu mai mențin echilibrul de apă, sodiu, potasiu și calciu. În general, numărul de pacienți dializați și timpul petrecut depind de gradul de insuficiență renală. Acest număr este, de obicei, de trei ședințe pe săptămână, cu o durată de aproximativ 4 ore fiecare. Dializa renală nu este întotdeauna stabilită o dată pentru totdeauna, ea poate fi necesară temporar, de exemplu după o infecție.