Un cromozom (din grecescul khroma : culoare și soma : corp, element) este o structură alcătuită din ADN înconjurat de proteine. Fiecare cromozom are o formă diferită, fie de tijă, fie de chevron. Avem 23 de perechi în nucleul fiecăreia dintre celulele noastre. Cromozomii sunt vizibili în special în momentul diviziunii celulare și sunt în număr diferit în funcție de specie. Numărul de cromozomi variază în anumite tipuri de celule bolnave, în special în celulele canceroase, unde, în general, crește.