Hvad er komplement?

Komplement er en række proteiner kaldet C1, C2, C3, C4... (C for komplement), der findes i blodet og vævene. Komplementsystemets rolle er at regulere immunsystemet ved at lette elimineringen af mikroorganismer og celleaffald, som f.eks. er ødelagt af en virus. Komplement er på en måde immunsystemets "skraldemand". En komplementdefekt fører således til et "rod" af affald. Rod i immunsystemet fremmer forekomsten af en autoimmun reaktion mod affaldet fra vores egne celler, hvilket forstærker den autoimmune reaktion.

Hvorfor måles komplementet ved lupus?

Interessen er todelt:

I nogle tilfælde af lupus er der af genetiske årsager mindre produktion af visse dele af komplementet (især C4, sjældent C1 eller C2).

I praksis måler rutinemæssige test oftest C3- og C4-fraktionerne, men også komplement aktivering, kaldet CH50 (total hæmolytisk komplement). Denne måling gør det muligt at monitorere aktiviteten af lupus, for i tilfælde af unormal aktivering af immunsystemet er komplementproteinerne (især C3 og C4) nedsat i blodet.

En " hypokomplementæmi" med forbrug afspejler således generelt en aktiv periode af sygdommen, ofte med nyreskader.

Denne hypokomplementæmi er dog ikke konstant, især ikke når der ikke er nogen nyreskade. Måling af komplement bruges rutinemæssigt til at monitorere lupus.