Plasebo etkisi, herhangi bir ilaç içermeyen bir tedavinin alınmasıyla gözlemlenebilen etkidir. Kısmen bir ilacı almanın verdiği iyi hissetme duygusuna atfedilen bu plasebo etkisi, bazen 'lara varan iyileşmelerle nispeten çarpıcı olabilir. Genel olarak bu etki birkaç hafta içinde azalır. Bu nedenle lupusta test edilen yeni ilaçların, hiçbir aktif bileşeni olmayan ve plasebo olarak adlandırılan bir molekülle karşılaştırılması gerekir.