Elektrokardiograma fiksuoja elektrinį širdies darbą jos atsipalaidavimo ir susitraukimo ciklo metu. Kadangi širdis yra raumuo, jai susitraukti reikia elektros stimuliacijos. Šie elektriniai impulsai sklinda iš prieširdžio stimuliacijos mazgo į visą širdies raumenį ir tam tikra prasme atspindi elektrinį širdies funkcionavimą.