Pagal 1998 m. PSO apibrėžtį terapinis pacientų mokymas yra nuolatinis procesas, integruotas į sveikatos priežiūrą ir orientuotas į pacientą. Jis apima organizuotą informuotumo didinimo, informavimo, mokymosi ir psichosocialinės paramos veiklą, susijusią su liga, paskirtu gydymu, slauga, hospitalizacija ir kitomis susijusiomis priežiūros institucijomis, taip pat su paciento sveikata ir elgesiu sergant. Ja siekiama padėti pacientui ir jo artimiesiems suprasti ligą ir gydymą, bendradarbiauti su slaugytojais, gyventi kuo sveikiau ir išlaikyti ar pagerinti gyvenimo kokybę.