Miten tauti kehittyy?

Lupus on hyvin erityinen immuunijärjestelmän häiriö. Elimistömme puolustussolujen epänormaali toiminta voi johtaa itseensä kohdistuvaan sairauteen, joka voi ulottua moniin elimiin, kuten ihoon, niveliin, munuaisiin, sydämeen ja/tai aivoihin. Tätä itsevahinkoa kutsutaan "autoimmuuniksi", koska se on immuunisolujen reaktio isäntäorganismin omia ainesosia vastaan.

Tätä "autoimmuunireaktiota" ohjaavat poikkeavuudet, kuten interferoni alfan tuotanto. Interferoni alfa on sytokiini, joka liittyy lupukseen ja moniin muihin autoimmuunisairauksiin..

Kuinka yleinen tämä sairaus on?

Tämä sairaus vaikuttaa lähes yhteen 2000 ihmisestä, erityisesti naisiin (90 % tapauksista on naisia). Systeeminen lupus on hyvin harvinainen lapsilla ja vain noin 5-10% sairastuu tähän muotoon, useimmiten ennen 16 vuoden ikää.

Miksi lupus voi olla erilainen eri potilailla?

Lupuksen aiheuttama immuunijärjestelmän yliaktiivisuus johtuu monesta eri syystä. Tämän seurauksena taudin ilmeneminen on erilaista jokaisella yksilöllä. Se voi olla yksinomaan ihotauti (ilman vaaraa elintärkeille elimille) tai laajempi ja vakavampi. Hoidon puuttuessa jälkimmäinen muoto voi joskus johtaa munuais-, sydän- tai neurologisiin vaurioihin. Tämä taudin suuri monimuotoisuus johtaa siihen, että lupuksen hoito on sovitettava kullekin potilaalle sopivaksi.