Плацебо ефектът е ефектът, който може да се наблюдава при приемане на лечение, което не съдържа никакви активни съставки. Тозиефект, който отчасти се дължи на чувството за благополучие от при приема на лекарство въобще, понякога може да бъде впечатляващ, като се наблюдава подобрение от порядъка на 30 %. По принцип плацебо ефектът намалява в рамките на няколко седмици. Именно поради тази причина новите лекарства, изпитвани при лупус, трябва да се сравняват с молекула, която няма активна съставка и се нарича плацебо.