Яка роль нашої імунної системи?

Імунна система – це організована система клітин, які захищають наш організм від зовнішніх організмів, наприклад, таких як мікроби. Захист здійснюється шляхом безпосереднього усунення чужорідного тіла за допомогою специфічних клітин (білих кров'яних тілець), які поглинають “ворога” або виробляють різноманітні захисні субстанції, такі як антитіла (синонім імуноглобуліни), ферменти, цитокіни або антимікробні пептиди. Інколи імунна система може зберігати "пам'ять" про перенесену інфекцію, і таким чином ефективніше реагувати на подібні інфекції. Цей принцип пам'яті імунної системи використовується під час вакцинації і захищає нас від бактерій, вірусів та інших мікроорганізмів, таких як паразити і гриби.

З чого складається імунна система?

Імунна система існує у всіх живих істот і представлена двома рівнями імунного захисту, які виконують взаємодоповнюючу роль.

Перший рівень імунного захисту, вроджений імунітет, формується тканинами, які створюють бар'єр, наприклад шкіра або слизові оболонки, і клітинами імунітету, такими як білі кров'яні клітини (поліморфноядерні клітини і моноцити). Роль даного виду імунітету полягає в тому, щоб усунути мікроб, поглинаючи його і викликаючи запальну реакцію. Складові цієї запальної реакції (ферменти, вільні радикали, цитокіни) сприяють усуненню “ворога”. Частинки мікроба, які залишились після його перетравлення використовуються для точної активації клітин (лімфоцитів) другого рівня імунного захисту. Вроджений імунітет діє негайно, але він не має імунологічної пам'яті.

Другий рівень імунного захисту, адаптивний імунітет, є специфічним і реалізується білими кров'яними клітинами, які називаються Т- і В-лімфоцити. Ці лімфоцити, здатні специфічно розпізнавати та знищувати чужорідні агенти або їх уламки, які збереглися після дії першого рівня імунного захисту, . Далі чужорідне тіло елімінується за допомогою Т-лімфоцитів і антитіл, що виробляються В-лімфоцитами. Під час першої зустрічі з чужорідним тілом реакція лімфоцитів досить повільна в порівнянні з реакцією вродженого імунітету, яка є більш швидкою. Однак у випадку наступної агресії відповідь лімфоцитів набагато швидша, інтенсивніша та триваліша, оскільки лімфоцити зберегли пам'ять про чужорідного агента. Саме ця пам'ять і захищає нас після щеплення.