Onder trombose wordt verstaan de vorming van een bloedstolsel (trombus) in een ader, die de bloedstroom in die ader belemmert. De aderen van de onderste ledematen worden meer getroffen dan de aderen in de rest van het lichaam, omdat het bloed daar meer stagneert en de aderen meer verwijd zijn, wat het ontstaan van het stolsel bevordert. Trombose in een bloedvat van de onderste extremiteiten is een ernstige aandoening door een mogelijke acute complicatie: longembolie.