Termenul de bioterapie este înlocuit cu cel terapie biologică sau chiar pur și simplu "biologice". Acestea sunt medicamente produs de celule vii (de aici “bio”) care sunt programate să sintetizeze un anticorp (monoclonal) sau o proteină de fuziune. Aceste medicamente biologice imunomodulatoare sunt utilizate pe scară largă în reumatismul inflamator (artrită reumatoidă,...), în bolile inflamatorii intestinale (boala Crohn), în psoriazis și în scleroza multiplă.

Un medicament biologic este un imunosupresor care va acționa asupra unei ținte "biologice" foarte precise. Această țintă este aleasă în mod special pentru că intervine în mecanismele bolilor autoimune. De exemplu, s-a demonstrat rolul major al limfocitelor B, precum și al căii interferonului de tip I în lupus.

Belimumabul acționează prin reducerea activității limfocitelor B autoreactive. Acest tratament poate fi utilizat la copii începând cu vârsta de 5 ani. Belimumabul, poate fi utilizat sub formă de perfuzie intravenoasă lunară sau sub formă de injecție subcutanată săptămânală. Este prima terapie biologică care a fost aprobată pentru utilizare în lupusul sistemic. Eficacitatea sa este

recunoscută în special în formele cutanate și articulare ale bolii și în cazurile de afectare proliferativă a rinichilor, dar nu a fost evaluată în cazul afectării cerebrale. Prin urmare, nu este recomandată pentru acest tip de lupus în acest moment.

Alte molecule antilimfocite B, cum ar fi rituximabul, sunt utilizate în unele forme dificile de lupus, dar sunt în curs de dezvoltare și alte căi, în special blocarea limfocitelor T și B.

Anifrolumabul este un anticorp monoclonal care blochează activitatea receptorilor de interferon de tip I, modulând răspunsul adesea crescut al interferonului în lupusul sistemic, care este asociat cu creșterea activității și severității bolii. Anifrolumabul poate fi utilizat ca terapie adițională pentru tratamentul adulților cu lupus eritematos sistemic (LES) moderat până la sever, care este activ, în ciuda tratamentului standard.

În prezent, există peste cincizeci de medicamente biologice diferite care sunt studiate în lupus, ceea ce va schimba cu siguranță semnificativ strategiile terapeutice în viitor.