Kaip ir dauguma autoimuninių ligų, vilklige dažniau serga moterys nei vyrai (lyčių santykis: suaugusiam vyrui tenka 9 moterys). Šį moterų dominavimą galima paaiškinti įvairiai:

Labiausiai paplitęs moteriškų hormonų (estrogenų) vaidmuo

Tai labiausiai paplitęs “klasikinis” paaiškinimas. Estrogenai paprastai padidina perteklinį imunitetą, kuris pasireiškia sergant vilklige. Tai paaiškina kodėl liga gali paūmėti nėštumo metu arba vartojant kontraceptikus, kurių sudėtyje yra estrogenų.

Moteriškos X chromosomos vaidmuo

X chromosoma, kurios dvi kopijos yra moteriškose ląstelėse (XX) (vyriškose ląstelėse (XY) - tik viena), yra chromosoma, kurioje yra svarbūs imuninės sistemos genai. Neseniai įrodyta, kad vilklige sergančios moters X chromosomoje esantys imuniteto genai reiškiasi kitaip nei kitų moterų, o tai skatina pernelyg didelį imuninės sistemos aktyvumą.

Kitos priežastys?

Yra daug kitų priežasčių, kurių nežinome arba kurios nėra gerai ištirtos. Neseniai buvo iškelta prielaida, kad moteris tam tikras imunines medžiagas gali gaminti didesniais kiekiais.

Ši hipotezė įdomi, nes interferonas yra citokinas, kuris siejamas su vilkligės atsiradimu.

Vilklige dažniausiai serga moterys, tačiau vyrams pasireiškiančios formos paprastai iš pradžių būna sunkesnės, dažniau pažeidžiami inkstai.