Kortizonas yra hormonas, kurį natūraliai gamina organizme virš inkstų esančios liaukos, vadinamos antinksčiais. Šis hormonas pasižymi stipriu ir staigiu priešuždegiminiu ir skausmą malšinančiu poveikiu.

Jis taip pat gali veikti tam tikras imunines ląsteles, pavyzdžiui, limfocitus, ir taip sumažinti vilkligės simptomus.

Prednizolonas yra kortizono darinys, pasižymintis sustiprintu priešuždegiminiu poveikiu.

Kortikosteroidų skyrimo tikslas - palaikyti žemą vilkligės aktyvumą.

Priklausomai nuo klinikinės situacijos, reikalinga kortizono dozė gali skirtis. Kai yra tik sąnarių ir odos pažeidimas, remisijos pasiekimui gali pakakti mažos 0,10-0,20 mg/kg prednizono ekvivalento dozės per parą. Kitais atvejais reikia didesnės 0,5-1 mg/kg prednizono ekvivalento dozės per parą, ypač esant perikarditui ar pleuritui. Esant inkstų pažeidimui, kai reikšmingai netenkama albumino, būtina skirti 0,5-1 mg/kg prednizono ekvivalento per parą, dažniausiai prieš tai skiriama gliukokortikoidų pulsterapija į veną (t.y. kai gliukokortikoidai skiriami į vena 1-3 dienas). Tai padeda greičiau pasiekti remisiją.

Remisijos indukcijai skiriamos didesnės vaistų dozės, šis etapas trunka apie 3 savaites. Po to vaistų dozės palaipsniui mažinamos iki mažiausiai veiksmingos dozės remisijai palaikyti (mažiausia veiksminga dozė).

Dažniausiai tai būna apie 0,1 mg/kg (6 mg, jei svoris 60 kg) prednizono ekvivalento per parą.

Kai kuriems pacientams kortikosteroidų vartojimą galima nutraukti, jei ligos kontrolei pakanka bazinio gydymo (hidroksichlorochinu).

Kortikosteroidus rekomenduojama gerti ryte. Jei vartojama vakare, atsiranda miego sutrikimo rizika. Vartojant ryte, geriau prisitaikoma prie organizme gaminamo kortizono paros ciklo. Tam tikrais atvejais, pavyzdžiui, esant dideliam sąnarių skausmui, antrąją, mažesnę, dozę kurį laiką rekomenduojama vartoti pavakary/vakare.