Un antígeno es una sustancia extraña a nuestro organismo (que no suele poseer) que provoca una reacción inmunitaria con un anticuerpo. El antígeno es neutralizado por el anticuerpo específico gracias a la presencia de sitios antigénicos. Estos elementos extraños, llamados antígenos, suelen ser bacterias, virus, parásitos, hongos, veneno, vacunas o células cancerosas.