A hemólise é a destruição normal ou patológica dos glóbulos vermelhos. Esta destruição é o resultado de múltiplos processos, incluindo a hemólise autoimune. Um eritrócito vive em média cerca de cem dias. Uma vez destruído o eritrócito, a hemoglobina é libertada e, se não em quantidades demasiado grandes, entra num processo de reciclagem e de formação de um novo eritrócito.