O eletrocardiograma regista o funcionamento elétrico do coração durante o seu ciclo de relaxamento-contração. Uma vez que o coração é um músculo, necessita de estimulação elétrica para se contrair. Estes impulsos elétricos propagam-se desde o nó de estimulação do átrio até ao músculo cardíaco inteiro e são de certa forma um reflexo do funcionamento elétrico do coração.